羊栖菜藻体肥厚多汁、营养丰富、风味好，既能食用又能药用，具有较高的营养和药用价值，是我国沿海人民的传统美食和中草药。

　　羊栖菜入药在我国已有久远的历史，南齐陶弘景所著《神农本草经》上记载了羊栖菜并描述了食疗性质和利用方法。明朝药学家李时珍在《本草纲目》上也记载了羊栖菜的药学价值。羊栖菜主治瘿瘤结气、利小便;治疗奔豚气、脚气、水气浮肿、宿食不消等。现代研究表明羊栖菜及其提取物中有多种抗肿瘤和改善人体免疫功能的活性成分，对高血压、大肠癌等均有一定疗效。另外，羊栖菜藻体中含有丰富的多糖、食物纤维素、B族维生素、褐藻酸、甘露醇，含有人体必需的矿物质和14种重要微量元素及人体必需的18种氨基酸。

　　食用羊栖菜可防治高血压、便秘、肥胖、衰老、甲状腺机能障碍，对促进儿童发育，增强智力，恢复大脑疲劳，保持毛发光泽、皮肤润滑，增强人体免疫力，抑制肿瘤细胞生长，促进机体活力等都有很好的药疗作用。特别是羊栖菜对肥胖症、糖尿病、动脉硬化症、大肠癌等现代“文明病”有很好的预防作用。

　　消食化瘀

　　每100克羊栖菜鲜品中含膳食纤维总量达40～60克，膳食纤维能在消化道中吸水膨胀，刺激和促进肠蠕动，连同消化道中其他“废物”形成柔软的粪便，使之易于排出，降低大肠内的压力，可以有效地预防便秘、痔疮、肛裂、结肠息肉等。同时缩短了代谢产物及有害物质在大肠的停留时间，减少这些物质对肠道的刺激和再吸收时间。由于羊栖菜所含的热量较低，为此还是一种极好的低热减肥食品。

　　增强免疫力

　　羊栖菜多糖具有增强免疫的功效，其水煎剂能明显增强脾及胸腺指数，增加正常单核巨噬细胞对刚果红的廓清功能，同时可明显增强绵羊红细胞所致的小鼠迟发性超敏反应。这得益于羊栖菜中所含的多糖如褐藻淀粉、褐藻糖胶等物质。羊栖菜多糖能降低脂质过氧化物含量，具有增加过氧化物酶活性的作用。

　　降血脂血糖

　　羊栖菜水提取物及复方制剂具有显著抑制模型大鼠血中胆固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白胆固醇的增长，升高高密度脂蛋白胆固醇含量的作用。对羊栖菜中分离提取的多糖所进行的降血糖的研究，发现羊栖菜多糖能明显提高糖尿病小鼠对糖的耐受能力，并认为羊栖菜多糖的降血糖作用不是通过刺激胰岛素分泌实现的。

　　抗肿瘤促进造血

　　羊栖菜多糖具有抗肿瘤作用，还有促进造血、防止血栓形成、降低胆固醇和防止高血压作用;羊栖菜的含碘量很高，能预防缺碘而引起的甲状腺肿大及儿童智力低下、痴呆等症的发生。

　　一般人群均可食用羊栖菜，尤其适合婴幼儿、老年人食用。特别适宜患甲状腺肿、颈淋巴结肿、浮肿、脚气、高血压、大肠癌、贫血、骨质疏松、糖尿病、肥胖症、动脉硬化等症人群多食;但是脾胃虚寒者忌食用。